Ingrédients de l’encre de tatouage : que contient le flacon et comment lire l’étiquette ?

L’encre de tatouage comporte trois éléments : le pigment, qui donne la couleur, un liquide porteur qui maintient le pigment en suspension et facilite sa pénétration dans la peau, et des additifs comme les conservateurs et les stabilisateurs de pH. Pour un professionnel, la question la plus délicate est de savoir dans quelle mesure l’étiquette correspond au contenu du flacon. Ce guide présente chaque composant, ce que les recherches publiées révèlent sur la déclaration des ingrédients et la contamination, ainsi que les conseils de BVShop (Beauty Visit Shop) pour aider les acheteurs à lire les étiquettes et les documents des fabricants avant de renouveler leurs stocks.

Points clés à retenir

• Chaque encre associe un pigment, une solution porteuse et des additifs. Parmi les solutions porteuses courantes, on trouve l’eau, la glycérine, l’alcool isopropylique et l’hamamélis. Chacune modifie le comportement de l’encre.
• Une étude portant sur 54 encres vendues aux États-Unis a révélé que 45 d’entre elles contenaient des additifs ou des pigments non mentionnés. L’étiquette seule ne prouve donc pas la composition.
• La couleur et le nom de la marque ne donnent aucune indication fiable sur la formulation. Deux encres noires, ou deux encres blanches, peuvent différer par leur pigment et leur solution porteuse.
• Demandez la fiche de données de sécurité à jour, la liste des ingrédients avec leurs numéros CAS et la traçabilité des lots, puis vérifiez que les informations correspondent au marché sur lequel vous exercez.
• Les règles varient selon les régions. Les exigences américaines et européennes sont distinctes, et il ne faut pas supposer que celles de l’une s’appliquent à l’autre.

Table des matières

• Les trois composants de chaque encre de tatouage
• Pigments : d’où vient la couleur
• Le véhicule : ce dans quoi le pigment est en suspension
• Additifs : conservateurs, stabilisants et autres composants éventuels
• Encre de tatouage et pigment de maquillage permanent
• Ce que les études ont révélé lors de l’analyse des étiquettes
• Règles selon les régions
• Comment lire une étiquette et les documents du fabricant
• Encres noires et blanches : pourquoi les vérifier individuellement
• Réapprovisionnez-vous avec les documents à portée de main
• Une courte liste de vérification avant d’ouvrir un nouveau flacon
• FAQ
• Sources

Les trois composants de chaque encre de tatouage

Selon l’autorité de régulation environnementale de Nouvelle-Zélande, l’encre de tatouage est composée de pigments, d’une solution porteuse et d’additifs. Le pigment donne la couleur. La solution porteuse facilite l’application du pigment sur la peau. Les conservateurs contribuent à prévenir la prolifération bactérienne après l’ouverture du flacon, tandis que les stabilisateurs maintiennent le pH.

Cette structure simple cache une grande diversité. Chaque partie peut être composée de nombreuses substances différentes, que les fabricants associent dans des proportions variées. Deux encres donnant un résultat final identique peuvent se comporter différemment dans l’aiguille, dans la zone du pochoir et dans la peau.

Pour l’artiste, la conséquence pratique est la suivante : lorsque vous comparez des encres, vous comparez trois décisions distinctes, pas une seule. Regardez de quel pigment il s’agit, ce qui le transporte et quels autres ingrédients ont été ajoutés.

Pigments : d’où vient la couleur

Les pigments sont les particules qui restent dans le derme et créent l’image visible. Le même organisme de réglementation indique que les pigments de tatouage peuvent provenir de fruits et légumes, de minéraux, de matériaux synthétiques et de métaux lourds tels que le chrome, le nickel et le cobalt. Dans les encres modernes, une grande partie des couleurs proviennent de pigments organiques synthétiques.

Une étude de 2023 sur les colorants des encres de tatouage et de maquillage permanent répertorie plusieurs familles chimiques présentes dans les produits, notamment les colorants azoïques, les phtalocyanines, les anthraquinones et d’autres catégories de colorants. L’étude souligne également que certaines encres contiennent des substances préoccupantes et que les artistes peuvent préparer leurs propres mélanges ou utiliser des pigments conçus pour des applications industrielles, ce qui complique la détermination de leur composition réelle.

Pigments organiques et inorganiques

Les pigments inorganiques sont des composés d’origine minérale, comme les oxydes métalliques. Le dioxyde de titane est le blanc classique et les pigments à base de carbone, le noir classique. Les pigments organiques sont des molécules à base de carbone, souvent synthétisées, qui couvrent la plupart des couleurs vives. Aucune des deux catégories n’est sûre ou dangereuse par son seul nom. Ce qui compte, c’est le pigment spécifique, identifié par son numéro Colour Index (CI), ainsi que sa pureté.

Pourquoi les numéros CI sont importants

Une étiquette indiquant « rouge » ou « noir » ne vous apprend rien. Un numéro CI identifie le colorant proprement dit, et une bonne fiche de données de sécurité l’indique avec un numéro CAS. Nous ne déduisons pas la formulation d’une encre à partir de sa teinte : vérifiez donc le code CI sur l’étiquette du flacon actuel et dans la documentation du fabricant. Ne partez pas du principe que toutes les encres noires ou toutes les encres blanches ont la même formulation. Une encre noire peut contenir un pigment à base de carbone dans un produit et une composition différente dans un autre. Une encre blanche peut contenir du dioxyde de titane rutile dans un produit et autre chose dans un autre.

Le véhicule : ce dans quoi le pigment est en suspension

Le véhicule maintient le pigment en suspension de manière homogène et le transporte dans la peau. Les solutions de véhicule courantes comprennent l’eau, la glycérine, l’alcool isopropylique et l’hamamélis, et leur choix influe sur la solubilité, la viscosité et la perméabilité de l’encre.

En pratique, cela signifie que :

• L’eau est la base de la plupart des véhicules et détermine la fluidité générale.
• La glycérine (et, dans certains produits, le propylène glycol) donne de la consistance, empêche l’encre de sécher au niveau de l’aiguille et influence son comportement dans la machine.
• Les alcools servent de solvants et aident le pigment à se disperser et à mouiller la peau.
• L’hamamélis est utilisé dans certaines formulations comme composant de la base liquide.

En tant qu’artiste, vous remarquez le rôle du support liquide dans le comportement de l’encre : son écoulement dans une cartouche, sa saturation et la vitesse à laquelle elle sèche dans un godet. Si vous souhaitez modifier une couleur ou une consistance, notre guide sur le mélange d’encres de tatouage pour créer des couleurs personnalisées aborde les aspects pratiques. Mélanger des marques ou des supports liquides différents change aussi ce que vous pouvez affirmer au sujet du produit final, ce qui pose un problème de documentation autant que de couleur.

Additifs : conservateurs, stabilisants et autres composants éventuels

Les additifs sont la partie la moins visible et la moins systématiquement déclarée. Leur rôle annoncé est d’assurer la conservation et de contrôler le pH. Un conservateur est destiné à aider à prévenir la prolifération bactérienne une fois le flacon ouvert, tandis qu’un stabilisant maintient le pH dans la plage voulue.

Soyez prudent avec le terme « stérile ». Des recherches sur les infections après un tatouage ont relevé la présence de bactéries dans des flacons d’encre ouverts comme non ouverts, et certains fabricants affirment que leurs encres sont stérilisées, mais ne sont pas tenus de communiquer aux autorités les résultats des tests de stérilité . Considérez donc la stérilité comme une affirmation à documenter : recherchez la déclaration du fabricant sur la page du produit ou la fiche technique, la méthode de stérilisation indiquée et les informations relatives au lot. Ne déduisez pas que le produit est stérile parce que le bouchon est scellé ou que la marque jouit d’une bonne réputation.

Il reste important de manipuler les produits avec précaution une fois le flacon ouvert. Utilisez des godets propres à usage unique pour chaque client et veillez à ce que les embouts des flacons ne touchent rien. Nos articles sur les godets à encre jetables ou réutilisables et leurs avantages et inconvénients et sur la façon de nettoyer et de désinfecter les godets à encre réutilisables en toute sécurité passent en revue les options.

Encre de tatouage et pigment de maquillage permanent

Les deux sont des colorants déposés dans la peau et partagent de nombreuses matières premières, mais ils sont commercialisés dans des catégories de produits différentes, destinées à des usages distincts. Les pigments de maquillage permanent sont conçus pour des procédures telles que le maquillage des sourcils, des lèvres et de l’eye-liner, et leur formulation et leur présentation tiennent compte de cet usage. Les encres de tatouage sont destinées aux tatouages corporels.

Pour l’acheteur, l’essentiel est de bien distinguer les catégories sur le papier :

• Achetez un produit pour l’usage indiqué par le fabricant sur son étiquette et dans sa documentation.
• N’utilisez pas une encre de tatouage à la place d’un pigment de maquillage permanent (PMU), ni l’inverse, même si leurs teintes se ressemblent.
• Vérifiez les règles régionales auxquelles le fabricant affirme que le produit est conforme, et la catégorie concernée.

La revue de 2023 mentionnée ci-dessus porte à la fois sur les encres de tatouage et le maquillage permanent, et décrit les différences entre les cadres réglementaires des États-Unis et de l’UE. C’est pourquoi la réponse à une même question sur les ingrédients peut varier selon le pays où vous exercez.

Ce que les études ont révélé lors de l’analyse des étiquettes

Pour un acheteur aux États-Unis, l’étude la plus utile est une analyse chimique des encres commerciales vendues dans le pays. Elle a révélé que 45 encres sur 54 contenaient des additifs ou des pigments non mentionnés, ce qui met en évidence des écarts entre les compositions déclarées et celles observées. Les auteurs évoquent également des préoccupations possibles concernant des ingrédients comme le PEG, le propylène glycol, les HAP et les amines aromatiques primaires, et notent que certains adultérants peuvent présenter des risques d’allergie ou d’autres risques pour la santé. Ils indiquent aussi qu’aucun test de sécurité portant sur l’usage intradermique prévu n’est effectué avant la mise sur le marché des encres.

Il ne s’agit pas d’un verdict sur un produit ou une marque, et il ne faut pas l’interpréter ainsi. C’est une raison de privilégier la documentation du fabricant plutôt que les indications figurant sur l’étiquette, et de demander des informations sur le lot.

Problèmes de santé liés à la composition des encres

La ressource de l’Agence internationale de recherche sur le cancer consacrée aux tatouages indique que les analyses chimiques détectent fréquemment dans les encres des substances classées comme cancérogènes ou potentiellement cancérogènes, notamment les HAP et les amines aromatiques primaires, et souligne l’importance d’un contrôle réglementaire de la pureté. Elle précise également que le transfert à long terme des particules de pigment vers les ganglions lymphatiques et les organes n’a pas encore été étudié sous l’angle de ses conséquences cliniques globales.

Une analyse clinique des réactions indésirables résume les problèmes les plus souvent associés aux encres : réactions allergiques, formation de granulomes, phototoxicité et risques potentiels à long terme liés aux métaux lourds tels que le chrome, le nickel et le plomb, ainsi qu’aux HAP. Elle indique que les réactions allergiques sont plus fréquentes avec les pigments rouges, noirs et verts, et que les pigments peuvent être transportés par le système lymphatique vers des organes comme le foie, la rate et les poumons, les implications à long terme faisant encore l’objet de recherches.

Ce que cela signifie au poste de tatouage :

• Avant de commencer, demandez à chaque client s’il a déjà eu des réactions aux tatouages, aux métaux ou aux pigments, et s’il a des allergies.
• Notez dans le dossier de chaque client les numéros de lot des encres utilisées lors de chaque séance, afin de pouvoir retracer l’origine d’une réaction.
• Si un client pense avoir une réaction, par exemple un gonflement persistant, des zones en relief ou de fortes démangeaisons, conseillez-lui de consulter un médecin ou un dermatologue.
• Ne dites pas à vos clients, de manière générale, qu’une encre est sans danger, approuvée ou adaptée à tout le monde.

Règles selon les régions

Le contenu obligatoire ou autorisé sur une étiquette dépend de votre lieu d’activité, et les règles diffèrent.

États-Unis. Selon l’étude de 2023, la FDA considère les encres de tatouage comme des cosmétiques, tandis que les autorités locales réglementent les additifs colorants. Les services de santé des États et des collectivités locales fixent également les règles d’agrément des studios et d’exercice de la profession. Vérifiez auprès du service de santé de votre État ou de votre comté les règles applicables à votre studio.

Union européenne. La même étude mentionne REACH et le règlement 2020/2081 parmi les règles de l’UE applicables. Si vous travaillez dans l’UE ou achetez des encres pour des clients de l’UE, la documentation REACH du fabricant est importante. Notre article sur les encres de tatouage conformes à REACH explique ce qu’il faut vérifier et ce qu’une déclaration de conformité à REACH permet ou non de savoir.

Ailleurs. D’autres pays ont leurs propres règles, ou n’en ont pas. Ne présentez jamais une exigence américaine ou européenne comme une norme mondiale et ne supposez jamais qu’une allégation faite pour un marché vaut pour un autre.

BVShop s’adressant à des professionnels sur plusieurs marchés, les conditions de livraison et les produits disponibles dépendent de la destination. Avant de commander, consultez les conditions en vigueur sur bvshop.com pour votre pays.

Comment lire une étiquette et les documents du fabricant

L’étiquette d’un flacon est un point de départ. Voici les éléments que nous recommandons de vérifier, dans cet ordre.

1. Nom du produit, numéro de lot et date de péremption ou durée de conservation après ouverture. Sans numéro de lot, impossible de retracer un problème.
2. Usage prévu indiqué. Encre de tatouage ou pigment de maquillage permanent, selon la définition du fabricant.
3. Liste des ingrédients. Cherchez des noms précis plutôt qu’une simple couleur. Si la liste est incomplète, demandez la fiche de données de sécurité au fabricant.
4. Fiche de données de sécurité (SDS). Elle doit être à jour et indiquer les substances, idéalement avec leurs numéros CAS. Méfiez-vous des références vagues à des mélanges exclusifs qui remplacent l’identification des composants.
5. Identification des pigments. Numéros CI ou équivalents, vérifiés par rapport au flacon actuel et à la documentation du fabricant.
6. Informations sur le véhicule. Les composants utilisés : eau, glycérine, alcools, hamamélis ou autres.
7. Allégations relatives à la stérilité et à la conservation. Ce qui est revendiqué, de quelle manière et quels documents l’étayent.
8. Déclarations de conformité régionale. Le marché couvert par l’allégation et la réglementation citée.

Ce que l’étiquette ne peut pas vous dire

Le tableau ci-dessous résume ce que vous pouvez et ne pouvez pas conclure.

Chez BVShop, la règle simple que nous appliquons en tant qu’entreprise dirigée par ses propriétaires est la suivante : ne déduisez pas la formulation, la présence d’allergènes, la stérilité, l’homologation ou la conformité REACH à partir d’une marque ou d’une couleur. Consultez les documents correspondant au lot précis que vous vous apprêtez à utiliser.

Questions à adresser à un fabricant

Lorsque la documentation est insuffisante, une courte demande écrite permet généralement d’y voir plus clair :

• Pouvez-vous fournir la fiche de données de sécurité (SDS) à jour et la divulgation complète des ingrédients avec leurs numéros CAS pour cette couleur ?
• Quels pigments, identifiés par leur numéro CI, se trouvent dans ce produit, et quels en sont les composants du véhicule ?
• Comment le produit est-il stérilisé ou conservé, et pendant combien de temps après ouverture est-il destiné à être utilisé ?
• À quelles réglementations régionales ce produit prétend-il se conformer, et sur quels marchés ?
• Comment les lots sont-ils suivis, et comment puis-je rechercher un lot ?

Conservez les réponses avec les dossiers de votre fournisseur. Elles sont utiles pour répondre aux questions des clients, lors des inspections et pour prendre vos propres décisions d’achat.

Encres noires et blanches : pourquoi les vérifier individuellement

Le noir et le blanc sont les couleurs que les artistes utilisent le plus, et celles qui suscitent le plus de suppositions. Un noir peut être composé d’un pigment à base de carbone ou d’autre chose, et un blanc peut être formulé à base de dioxyde de titane ou selon un autre système. Le véhicule varie également, ce qui modifie l’écoulement et la saturation de l’encre. C’est pourquoi nous les présentons comme des exemples à vérifier, et non comme des modèles.

Deux exemples de notre catalogue :

• I Am Ink First Generation 6 True Pigment Black, proposée en formats de 50 ml et 100 ml.
• I AM Ink First Generation 0 White Rutile Paste, proposée en formats de 50 ml, 100 ml et 200 ml.

Pour chacun d’eux, vérifiez la composition pigmentaire, le support et toute déclaration de conformité régionale sur l’étiquette actuelle du flacon et dans la documentation du fabricant avant de décider s’il convient à votre travail. Pour en savoir plus sur la gamme de la marque, consultez notre guide des encres de tatouage Panthera , qui explique comment nous présentons une autre gamme. La même méthode s’applique à celle-ci.

Réapprovisionnez-vous avec les documents à portée de main

BVShop (Beauty Visit Shop) est un détaillant en ligne de fournitures professionnelles pour le tatouage, le maquillage permanent, le microblading, le piercing et la beauté. Nous ne réalisons pas de procédures. Notre rôle est d’aider les acheteurs professionnels à comparer les produits et à trouver des fournitures compatibles dans un même catalogue, avec des informations produit à jour et des conditions d’expédition propres à chaque destination, indiquées sur bvshop.com.

Si vous constituez ou réapprovisionnez un kit, commencez par la collection de fournitures de tatouage, qui regroupe encres, cartouches, aiguilles et autres consommables. Pour avoir une vue d’ensemble des besoins d’un poste de travail, consultez notre liste de fournitures de tatouage et notre guide sur les machines, encres et cartouches pour le travail en studio , qui explique comment les différents éléments s’articulent.

Lors de votre commande, regroupez au même endroit les détails de la page produit, les numéros de lot et tous les documents demandés. Nos produits de soin après tatouage recommandés par des artistes professionnels méritent d’être ajoutés à la même commande, car les soins de la peau après la séance influencent le résultat final de toute encre. Vous pouvez également consulter toute la gamme sur la page d’accueil de BVShop.

Une courte liste de vérification avant d’ouvrir un nouveau flacon

• Le numéro de lot est-il lisible et correspond-il aux documents de livraison ?
• Disposez-vous de la fiche de données de sécurité à jour pour ce produit précis ?
• L’usage prévu indiqué correspond-il au travail que vous allez effectuer avec ce produit ?
• Avez-vous vérifié les codes CI des pigments et le support à partir du flacon et des documents du fabricant ?
• La déclaration de conformité couvre-t-elle votre marché ?
• Avez-vous préparé des godets propres à usage unique et un espace de travail propre ?
• Avez-vous consigné le numéro de lot dans le dossier du client après la séance ?

FAQ

De quoi est composée l’encre de tatouage ?

L’encre de tatouage se compose de pigments, d’une solution porteuse et d’additifs. Le pigment donne la couleur, la solution porteuse (souvent de l’eau, de la glycérine, de l’alcool isopropylique ou de l’hamamélis) facilite la pénétration dans la peau, et les additifs, comme les conservateurs et les stabilisateurs de pH, sont destinés à assurer la stabilité du produit. Les substances exactes varient selon les produits ; consultez donc la documentation du fabricant pour chacun d’eux.

Tous les ingrédients sont-ils indiqués sur l’étiquette ?

Pas toujours. Une étude portant sur 54 encres vendues aux États-Unis a révélé la présence d’additifs ou de pigments non mentionnés dans 45 d’entre elles. C’est pourquoi les professionnels demandent la fiche de données de sécurité, la déclaration des ingrédients avec leurs numéros CAS et les informations sur les lots, plutôt que de se fier uniquement à l’étiquette.

Les encres noires et blanches ont-elles la même formulation ?

Non, et vous ne devez pas le supposer. Le pigment et le support peuvent varier d’un produit à l’autre, même pour une même couleur. Vérifiez les codes CI et le support sur l’étiquette du flacon en cours et dans la documentation du fabricant pour chaque encre utilisée.

L’encre de tatouage est-elle réglementée de la même manière partout ?

Non. Aux États-Unis, la FDA considère les encres de tatouage comme des cosmétiques et les autorités locales réglementent les colorants. L’UE applique notamment le règlement REACH et le règlement 2020/2081. Vérifiez les règles du pays où vous exercez et demandez aux fabricants quels marchés sont couverts par leurs déclarations de conformité.

Que doit faire un client qui réagit à une encre ?

Il est conseillé de consulter un médecin ou un dermatologue, surtout en cas de gonflement persistant, de plaques en relief ou de fortes démangeaisons. En tant que tatoueur, vous pouvez aider en fournissant le numéro de lot et les noms des produits utilisés pendant la séance.

Sources

• Se faire tatouer : comment l’encre de tatouage a été fabriquée et utilisée au fil des siècles, EPA de Nouvelle-Zélande
• Types de colorants utilisés dans les encres de tatouage et de maquillage permanent, 2023
• Que contient mon encre : analyse des encres de tatouage commerciales sur le marché des États-Unis
• TATOUAGE : contexte, CIRC
• Tatouage : effets indésirables immédiats et à long terme
• Le risque d’infection bactérienne après un tatouage

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